Ад героев - Страница 35

-Не знаю, что тебе ответить, уважаемый, - пожал плечами Дим. - Брать на охоту наглых попутчиков, которые будут больше заботиться о личной славе и трофеях, а не о команде... Это крайне рискованно.

Старейшины переглянулись:

-У племени есть деньги, - проговорил Шикуба. - Мы можем заплатить тебе...

-Деньгами не выкупишь жизнь у дикого зверья. И за науку переданную отцом платить, как торговцу за бутыль с настойкой совсем не годится!

-Что же ты хочешь? - спросил Унака.

-Твой сын в одном был прав, старейшина, - медленно проговорил Дим, осторожно и тщательно подбирая слова. - Моя одежда грязна и порвана, пусть это и следы удачной охоты и стычки с противниками... Я один на этой планете, а охотник не может быть один. Его кто-то должен ждать дома, кто-то должен починить его одежду, и заботиться о нем если он ранен... Кому-то он должен с гордостью показывать свою добычу, не боясь сглазить удачу... Мне нужна хозяйка, старейшины. Женщина, которая будет меня ждать и заботиться о доме в мое отсутствие, которая будет готовить мне еду и разделять со мной радость удачи и горечь неудачи...

Старички сначала нахмурились, но потом довольно разухмылялись - по ходу им понравилось, что "хозяйку" Дим ищет в их племени.

-Ты пришел в правильное место, охотник Дим, - степенно и благосклонно протянул на распев Шикуба. - На планете действительно не найдешь лучших женщин, чем женщин Народа! Самки из пришлых ни на что не годятся! Моема! Принеси гостю еще мяса!

Дим обернулся - от женского костра к ним под навес удивленно спешила стройная девушка с длинными прямыми волосами цвета вороньего крыла. Она была одета в платье из тонкой кожи с большими прорезями по бокам. Вообще практически все женщины были одеты подобным образом (кроме самых младших - те бегали в набедренной повязке и неком подобие топа), а мужчины в коротких кожаных же штанах-шортах. Исключение составляли лишь несколько человек в старых вытертых робах, но было видно, что эти люди пользуются уважением - в большинстве своем они были крепкими мужиками.

-Вот, пришелец, это - Маема, дочь моей семьи. Отличная хозяйка и красивая девушка, не правда ли? - хитрую ухмылку на лице Шикубы мог не заметить только слепой... или ослепленный красотой Маемы.

Дим со знанием дела покивал и жестом пригласил девушку присесть справа от себя. В то же время периферийным зрением он отметил как напряглись два других главы семьи, а на "горизонте" замаячил обеспокоенный Наука.

-Что ты умеешь делать, девушка? - спросил парень у своей соседки, когда она устроилась. - Умеешь ли ты шить, готовить пищу?..

Маема только молча покивала, с интересом глядя на собеседника. Но она все еще не понимала куда ветер дует.

-Была ли ты с мужчиной, красавица? Умеешь ли быть ласковой... - с этими словами парень притянул к себе оторопевшую от наглого и неожиданного вопроса девушку и поцеловал в губы. Маема на миг замерла с широко распахнутыми глазами, а в следующий миг возмущенно вскрикнула и вырвалась из рук Дима. Тот и не думал ее удерживать. Девушка вскочила на ноги и сделала глубокий вдох, видимо собираясь высказать наглецу, все, что о нем думает, но парень не дал ей такой возможности:

-Дочь твоей семьи безусловно прекрасна, Шикуба... Но строптива и горда! Эти качества сделают честь любой девушке, как жене, но мне-то нужна хозяйка! - Моема так и не проронив ни слова, замерла с открытым ртом. До нее, похоже, только что дошло, что ее чуть не отдали в жены без согласия. - Подумай сам, старейшина: мне вовсе не нужна девушка, которая будет норовисто фыркать и вскрикивать, когда я уставший приду домой с охоты. Совсем не нужна жена, которая будет бегать по гостям и многочисленным родственникам, хвастаясь выпрошенными обновками. И уж точно не нужна красавица, которую день и ночь нужно сторожить, что бы ее не украли горячие парни вроде Науке, - Дим взглядом показал на небольшую ватажку парней во главе с названным, что собиралась пока еще далеко от навеса. Будто в подтверждение его слов Маема, как и предполагал парень, возмущенно фыркнула и вздернула подбородок, на словах об обновках и ее красоте.

Старейшины секунду смотрели на красавицу, а потом захохотали, раскачиваясь взад-вперед и хлопая себя по коленям:

-Ты прав, охотник, - сквозь смех простонал Шикуба. - Из Маемы выйдет отличная жена, но никудышная хозяйка для одинокого мужчины... Слышала, Маема! Твоя гордость и норов только что лишили тебя отличного мужчины, который доказал свою силу на охоте и храбрость в войне!

"Это он про шакальи клыки и историю с корпоративными торгашами", - немного подумав, понял Дим. В такой интерпретации он о себе не думал.

-К тому же достаточно мудрого, - продолжил старейшина, - что бы придя на новое место, познакомиться со всеми уважаемыми людьми и заставить себя запомнить. Теперь возвращайся к женскому костру Маема, и подумай над этим!

Девушка-красавица еще раз фыркнула и... поплыла (по-другому и не скажешь!), покачивая бедрами к костру, где с нетерпение ждали ее возвращения другие девушки и женщины. Им не терпелось подробно разузнать, что там случилось под навесом.

-Я знаю, кто тебе нужен, - взял слово Аруга. - Айлен! Учиница! Подойди к нам!

Откуда-то из задних рядов женщин выскользнула хрупкая девочка-подросток и с врожденной грацией (так бегать научиться нельзя! - подумал Дим) подбежала к навесу и замерла около позвавшего ее старейшины. Вблизи стало ясно, что она не подросток, а просто очень стройная, миниатюрная и... с признаками явного недоедания. Ко всему прочему девушка отличалась от той же Маемы какой-то внутренней чистотой и кротостью. И у девушки в предках явно были не одни только коренные - на это указывали волнистые волосы и раскосые глаза на широком, с ярко выраженными скулами, лице. Кожа тоже была не такой темной и красной, как у остальных ее соплеменников.